JAMES HOWELL • A QUIET MEASURE OF LIGHT

VERNISSAGE JEUDI 3 SEPTEMBRE 2026 (18-21H)
EXPOSITION DU 20 AOÛT AU 3 OCTOBRE 2026

Nous sommes particulièrement heureux de présenter “A Quiet Measure of Light”, la première exposition personnelle en France consacrée à l’œuvre de l’artiste américain James Howell (1935–2014), en collaboration avec la James Howell Foundation de New York.

Pendant plus de cinq décennies, James Howell a développé une œuvre singulière fondée sur une recherche inlassable autour des éléments fondamentaux de la peinture : la couleur, la lumière, l’espace et la perception. Né à Kansas City en 1935, il étudie d’abord la littérature anglaise et l’architecture à l’Université Stanford avant de se consacrer pleinement à l’art au début des années 1960. Encouragé par le peintre Fairfield Porter, il découvre alors les possibilités offertes par la peinture acrylique et développe progressivement un langage abstrait d’une grande rigueur, fondé sur la précision, la mesure et la contemplation.

Tout au long de sa carrière, James Howell explore les infinies variations que peuvent contenir les nuances les plus subtiles. Son travail est notamment reconnu pour son approche singulière du gris, non pas comme une absence de couleur, mais comme un territoire riche de transformations, où la lumière, l’atmosphère et la perception modifient constamment la surface picturale. Derrière l’apparente simplicité de ses compositions se déploie une réflexion profonde sur la manière dont nous regardons et expérimentons le monde.

En 1996, James Howell commence sa célèbre “Series 10”, qui occupera les deux dernières décennies de sa vie. Construite à partir d’un système précis de proportions, de mesures et de progressions chromatiques, cette série explore les passages subtils entre la lumière et l’obscurité. Les toiles, composées de champs colorés d’une extrême délicatesse, semblent suspendues entre présence et disparition, révélant une méditation sur l’infini, le temps et les limites de la perception humaine.

Les lieux de vie et de création de l’artiste ont profondément nourri son regard. De son atelier sur l’île de San Juan, dans l’État de Washington, entouré par les variations incessantes du ciel et de l’océan, à son studio de Montauk, dans l’État de New York, où le brouillard, la mer et les changements de lumière sont devenus des sources constantes d’inspiration, la nature a toujours constitué pour James Howell un espace de dialogue entre le visible et l’invisible.

L’exposition “A Quiet Measure of Light” réunit une sélection de peintures issues de la célèbre “Series 10”, ainsi que des œuvres sur papier, dessins et gravures, offrant un aperçu inédit de la richesse et de la cohérence de sa pratique. L’exposition invite à découvrir une peinture silencieuse, où la lumière devient matière, où le temps semble se déposer sur la surface et où le regard du spectateur devient partie intégrante de l’œuvre.

À l’occasion de l’exposition, nous organiserons également une projection du film documentaire “Thoughts of Infinity” consacré à James Howell, offrant un regard privilégié sur la vie de l’artiste, son processus de création et son engagement exceptionnel envers la peinture.